小儿正处于生长发育阶段，身体各种功能尚不健全，对药物的耐受能力十分有限。因此，小儿用药要十分慎重，不应草率行事。有不少药物对儿童能造成严重的后果。如氯霉素，即使用量很小，也有可能造成小儿再生障碍性贫血。因为小儿体内缺乏一种酶，无法阻止氯霉素的毒性。据研究，由于这一原因，小儿使用氯霉素发生再生障碍性贫血的概率比成人高数倍。基于这一点，妇女在怀孕期间和哺乳期间，也最好不要使用氯霉素，以免氯霉素通过胎盘和乳汗进入小儿体内，造成不幸。又如四环素，小儿使用后可进入牙釉质中，形成“四环素牙”，其黄色永久不褪，给容颜造成终生遗憾。
小儿不宜使用的另一类药物是催眠镇静药，如苯巴比妥、眠尔通、氯丙嗪等。此类药物系通过抑制人体中枢神经而产生作用的，因此可给小儿的智力发育造成不良影响。
与此相同，兴奋药也不宜小儿使用。因为兴奋药也是通过人体中枢神经产生作用的，能影响小儿的大脑正常发育。值得指出的是，不少人工饮料尤其是进口饮料中，含有一定的咽啡因等兴奋剂，因此小儿最好不喝或少喝。
再就是麻醉药品，如吗啡、杜冷丁、乙醚等。这些药物都能给小儿的大脑神经造成损害，不是万不得已，不要给小儿使用。此外，酒精类药物和饮料也可给小儿造成不良后果。据报道，英国一妇女怀孕期间饮洒成瘾，酒精通过胎盘进入胎儿体内，使胎儿也成瘾君子。胎儿出生后，因断了酒精来源，竟出现高烧不退、抽搐等严重的戒断症状，经医生抢救方为脱险。
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