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暑假又来了。全世界万万千千的大学生、小学生、不大不小中学生,又迎来了一个漫长的相对自由支配的时间。不同的个人意趣,决定着他们选择不同的方式度过这一段自由的时光。但真正决定他们选择的,除去个人的取向之外,社会整体的环境、社会既成的标准、社会特定的渠道,则起着更为重要的作用,因为它们直接决定着可供选择的类型。
功利自由的美国同时在培育着未来主人的公共精神,浪漫潇洒的法国在自由中培育着孩子自由的头脑,勤勉刻板的日本将情操道德的养成视为孩子未来发展的基石……
在这个酷暑降临之时,希望我们的孩子也享有他们自己的暑假。
美国:培育孩子公共精神
在国内某知名网络BBS上,一旅居美国的**意描述了他儿子的暑假生活。美国孩子没有暑假作业。在选择自己的暑期生活时,这个初长成的小家伙很有主见,断然拒绝了去暑期语言学校或西北大学的数学和语文加强班。最后,他们选择了“基督教青年会”?YMCA 举办的暑期学校,学费160美元。
学校内容不是信仰的灌输,不是解题的法门,也不是其它技艺的学习,游泳、野餐、打球和漫步是每天的必修课。在这些极具娱乐色彩的课程之外,最有美国特色的,就是对青少年参加社会活动的偏重。这一周的活动项目包括参观银行和警察局、学做面包、到医院去照料病人、到湖边去清理脏物且自己承包一段日后经常来这里清扫垃圾。
这些活动无益于我们所重视的各种技艺的习得,但孩子却从中熟悉了社会历练了自己,在他幼小的心灵中培育起对社会的责任感,滋长出一种美国式的“私而有公”的精神,让他在未来的个人进取和尽社会责任之间游刃有余。
这个孩子暑期的第一次社会活动是去“麻雀之屋”拔杂草。房子是一家人献出来给那些失业且没有居所的人住。现在住的这家是黑人。房主不但不要房租,而且还答应要帮助这家黑人找工作,两年内一定得找到工作。找到后这家黑人就搬走,让新人住进来。
美国是一个讲求实用主义的国家,是一个崇尚个人主义的国家,但美国并不缺乏积极参与公共事务的精神,尤其是与自身密切相关的社区事务。据统计,美国12岁以上的青少年有60%以上的人参加过各种义务服务活动,如在当地的流浪者收留中心为无家可归的人做饭等。
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